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Bilbao

Il y a des années, quand l’aciérie de haut-fourneaux était encore active, l'impression des visiteurs de la capitale biscaïenne était toujours la même : c'est une fosse avec de la fumée. Toujours la même réponse, toujours la même image...une image qui aujourd'hui a complètement disparue.

Le musée Guggenheim, bâtiment emblématique de la ville, doit absolument faire parti de la visite si l'on va à Bilbao. Peut être qu'il serait bon de commercer à connaître la ville par la vieille ville, que l'on appelle les « Sept Rues », et qui fait référence à l'ancien Bilbao qui ne possédait que sept rues : Somera, Artekale, Tenderia, Belostikale, Carnicería Vieja, Barrenakale y Barrenakale Barrena. Dans cette zone de bars et de restaurants adaptée à toutes les bourses (et goûts), il faudra passer par la place Nueva, la Cathédrale gothique de Santiago qui est le bâtiment le plus ancien de Bilbao, et le pont de San Antón qui apparaît sur le blason de la ville. C'est dans cette zone de la ville que l'âme de Bilbao réside.

Si vous êtes le type de voyageur qui s'informe à propos de la destination où il va aller, vous saurez déjà qu'il faut visiter la vieille ville de Bilbao (ou Bilbo, comme on l'appelle ici). Lorsque l'on arrive, on se rend compte du pourquoi de ce conseil parce qu'elle est remplie de petits marchés, de magasins anciens, de bistrots, de ruelles empierrés, de ponts, d'immeubles d'époque, d'églises... Il s'agit d'un endroit qu'il faut visiter, quelque soit l'heure qu'il est ; pendant la journée on peut faire du shopping, et à la tombé de la nuit on peut aller dans les bars ou déguster des tapas.

Une grande variété de tapas vous sera proposée, appétissantes et savoureuses, prenant place sur les comptoirs, il faut juste choisir entre celle de « chistorra », d'anchois, de fromage de chèvre etc. toujours accompagnées d'un verre de bière (« un zurito de cerveza »), plus petit qu'un demi. Il est conseillé de changer de bar toutes les 2 tournées ! Il est inutile de chercher un bar ou un autre en particulier, il suffit de se rendre à la place Nueva et ses alentours, et de se laisser porter par la gloutonnerie. Un petit conseil, n'y allez pas trop tard car à partir de 23.30 les établissements commencent à fermer..

Le Guggenheim et la ria

Tôt ou tard, vous entrerez dans le Guggenheim, un très bel immeuble et déjà immense de l'extérieur, avec une incroyable couverture en titane ancré au bord de la rue où Bilbao est né : la ria de Nervión. C'est l'endroit où les bateaux marchands partaient chargés de fer vers l'Angleterre, une voie de dix kilomètres ou les bateaux marchands circulaient. C'est ici que la structure du musée s'est élevée, une belle combinaison de pétales tordues et d'éclats métalliques qui se reflètent dans la ria, sous le pont de La Salve, dont sa structure en béton a donné à Frank Gehry l'idée clé pour l'emplacement du musée. De cette façon, la ria a récupéré son rôle principal comme axe, et pas seulement grâce au Guggenheim mais aussi du fait que dans cette partie de la ville, se trouve aussi le Zubi Zuri (la passerelle blanche de Calatrava), le palais Euskaldunas qui abrite des concerts et des spectacles et une grande promenade bordant le fleuve et connectée au tramway. Aujourd'hui, il est normal de voir des touristes du monde entier, comme les bateaux qui arrivaient autrefois.