MADRID : DU PALAIS ROYAL… À CHUECA (ET LAVAPIÉS)

Madrid est comme ces poupées russes qui s’imbriquent les unes dans les autres… bien que dans le cas de la dénommée « villa y corte » (la ville cour), les quartiers qu’elle abrite sont si divers, si différents, que l’on en arrive même à être surpris par les lignes majestueuses de son Palais Royal ; le respect envers la diversité festive de Chueca ou, non loin, l’atmosphère multiculturelle de Lavapiés, avec ses odeurs, ses saveurs et ses couleurs venues des quatre coins du monde sous la forme de restaurants, magasins et conversations de rue.

Il est évident que le meilleur moyen d’apprécier pleinement toutes ces grandes et belles différences est de flâner dans les rues de ces faubourgs. Cependant, il y a encore un nouvel endroit à découvrir. En effet, le centre culturel des Beaux-Arts, à deux pas de la Puerta del Sol, vient d’ouvrir… une terrasse d’où l’on peut contempler chaque quartier de Madrid. Recommandation : admirer ce spectacle à la tombée du jour. Vous pourrez apprécier au loin la sierra de Madrid voilée d’une brume de carte postale ou revêtue d’une légère clarté. Séduisant, non ?

C’est curieux comme les grandes villes (ou les villes à forte densité, c’est au choix) possèdent toutes des recoins par lesquels, quelle que soit la direction empruntée, l’on repasse toujours… encore et encore. À Madrid, l’un de ces endroits, surtout si l’on est visiteur, est la Puerta del Sol (ou simplement Sol, comme disent les madrilènes, connus pour économiser le moindre petit mot). Rénovée il y a environ deux ans, après des années de travaux, cette place est l’endroit où les habitants de la capitale ont célébré leurs évènements historiques ; le paysage urbain où se déroulent les festivités madrilènes entourant les 12 raisins de minuit traditionnels du jour de l’an ; l’espace arpenté par des touristes qui, appareil photo en main, se photographient les uns les autres sous le symbole de la ville, l’Ours et l’Arbousier (en granit et bronze)… Sol est ainsi, un lieu de passage et d’arrivée, ce qui n’est d’ailleurs pas très étonnant compte-tenu des hôtels, grands magasins, bars et restaurants qui sont à proximité et… non loin de là, se trouvent les principaux musées de la ville : le Thyssen, le Prado et le Reina Sofía ; la populaire et animée rue Huertas, qui mène vers l’également très empruntée Plaza Santa Ana, l’âme des écrivains du Siècle d’or qui vécurent ici, toujours présente au détour d’une rue ; et les « pinchos » (amuse-gueules) et « cañas » (verres de bière) de la Plaza Mayor.

Trop d’agitation ? Le voyageur recherche d’avantage de calme ? Dans ce cas, Madrid est également l’endroit idéal. Pourquoi ? Car Madrid regorge de parcs : le Retiro ; le tout nouveau parc fluvial du Manzanares, avec ses promenades et sa verdure qui s’étendent sur plusieurs kilomètres sur les rives du fleuve Manzanares,…